Pendelbus naar kasteel Figueres: 907 reizigers in een maand

Een pendelbusje tussen het centrum van Figueres en het Castell de Sant Ferran heeft in de eerste maand 907 passagiers vervoerd. Volgens het stadsbestuur van Figueres bewijst dat resultaat dat het proefproject goed is ontvangen.

De pendelbus was een van de maatregelen die de gemeente deze zomer nam om het toerisme in de hoofdstad van de Alt Empordà te stimuleren. Daarnaast kwamen er een combiticket voor vier culturele bezienswaardigheden, een gezamenlijk dag-en-nachtaanbod rond Dalí en vaste promotieschermen in het stadscentrum.

Goedkoop de heuvel op

Het busje reed van 20 juli tot en met 23 augustus. Het verbond de Rambla en het Teatre-Museu Dalí in beide richtingen met het Castell de Sant Ferran, het fort boven de stad.

De hele route was 1,5 km lang. De heenrit naar het kasteel gaat bergop. De dienst reed van 11.00 tot 17.00 uur, het heetste deel van de dag, en een enkele rit kostte € 0,50.

Sommige passagiers reisden gratis. Dat waren houders van drie lokale vervoerspassen:

• T-Menors, voor jongeren tot 18 jaar die in het bevolkingsregister van Figueres (de padró) staan ingeschreven
• T-social reduïda, voor mensen met een laag inkomen
• T-estudiant, voor studenten die in Figueres staan ingeschreven en een officiële opleiding volgen

Elektrische kasteelbussen kunnen het overnemen

Volgende zomer kan de dienst er anders uitzien. De gemeente en de nieuwe exploitant van de bezoeken aan het kasteel, Actiescola en Terramar, willen toewerken naar de inzet van de elektrische bussen die nu al bezoekers binnen het fort rondrijden.

Deze voertuigen hebben 25 zitplaatsen en open zijkanten. Op dit moment zijn ze niet geregistreerd en hebben ze niet de vergunningen die nodig zijn om buiten het kasteelterrein te rijden. De gemeente heeft niet gezegd wanneer dat zou kunnen veranderen.

Vier bezienswaardigheden, één ticket

Ook de Figueres City Pass werd deze zomer gelanceerd. Die geeft toegang tot vier culturele locaties: de Casa Natal Salvador Dalí, het geboortehuis van de kunstenaar, het Museu del Joguet de Catalunya (het Catalaanse speelgoedmuseum), het Museu de l'Empordà en het Castell de Sant Ferran.

Tot nu toe hebben 131 bezoekers de pas gekocht. Van hen kwam 41% uit Spanje, 38% uit Frankrijk en 7% uit Italië.

De pas kost € 19. Wie de vier tickets los koopt, betaalt € 34. Hij wordt online verkocht via de website van de Casa Natal Salvador Dalí, en houders hebben 30 dagen de tijd om alle vier de locaties te bezoeken. De pas blijft ook na de zomer te koop.

Dalí bij dag en bij nacht

Een tweede aanbod, "Dalí. Nit i Dia" (Dalí. Nacht en Dag), kwam tot stand in overleg tussen de Fundació Gala-Salvador Dalí en de gemeente. Het combineerde de traditionele avondopenstelling van het Teatre-Museu Dalí in augustus met een bezoek overdag aan de Casa Natal Salvador Dalí.

Het combiticket was van 1 tot en met 23 augustus te koop, in de periode dat het museum 's avonds open was. Het kostte € 29, tegenover € 39 voor de twee tickets los (€ 24 plus € 15). In totaal kochten 243 mensen het.

In het geboortehuis volgen bezoekers een meeslepende route langs Dalí's jeugd, zijn privévertrekken en de landschappen die hem hebben gevormd. De avondopenstelling biedt een rustiger en exclusiever bezoek aan het Teatre-Museu Dalí.

Promotie nu permanent

De gemeente heeft ook een digitale zuil geplaatst voor de kerk van Sant Pere. Op het scherm verschijnen promotievideo's, beelden en affiches. De zuil blijft daar het hele jaar staan.

Ook de projecties van Dalí's werken blijven voortaan permanent. Ze zijn te zien op de gevels van de Torre Galatea bij het Teatre-Museu Dalí, van expositieruimte Sala d'Exposicions l'Escorxador en op de plaça Catalunya.

Waarom dit ertoe doet

Voor een stad waar het bezoekersaantal wordt gedomineerd door het Teatre-Museu Dalí, zijn deze cijfers een eerste teken dat mensen verder gaan als de route makkelijker wordt gemaakt. Ruim 900 ritten in vijf weken doet vermoeden dat de klim te voet een van de drempels was die bezoekers bij het kasteel weghield. Het is de moeite waard om in de gaten te houden of de overstap naar elektrische bussen vóór volgende zomer rond kan komen. Dat hangt af van registratie en vergunningen, en die zijn er nog niet.

De cijfers van de City Pass zijn bescheidener, maar het profiel van de kopers valt op. Met Franse bezoekers goed voor 38% van de verkoop lijkt het aanbod de grensoverschrijdende markt te bereiken die zo belangrijk is voor het noorden van de Costa Brava. Voor wie in Empuriabrava of Castelló d'Empúries verblijft, kan één ticket voor vier bezienswaardigheden in Figueres een makkelijk dagtochtje landinwaarts opleveren, zeker buiten het strandseizoen.

De vaste zuil en de projecties passen in een bredere inspanning in de regio om bezoekers beter de weg te wijzen en meer te laten ontdekken over het lokale erfgoed. Dezelfde aandacht is te zien in Empuriabrava, waar de erfgoedborden onlangs zijn vernieuwd. Ook Figueres breidt zijn aanbod uit, met de opening van de tuinen van de oude gevangenis in oktober.

Het volgende om op te letten is of de City Pass in de herfst en winter blijft verkopen. Cijfers die de gemeente later publiceert, moeten laten zien of Figueres ook buiten de drukke zomermaanden bezoekers weet te trekken.