Puig de les Basses plant afdeling voor jonge gedetineerden

De nieuwe directeur van de gevangenis Puig de les Basses, bij Figueres, wil een aparte afdeling voor jonge gedetineerden oprichten en een genderperspectief toepassen op de manier waarop het centrum draait. Ze lichtte haar plannen toe in een interview met het lokale medium Hora Nova, ongeveer drie maanden nadat ze de functie op zich nam.

Ze werd half juni benoemd. Volgens haar is het nog te vroeg voor een volledige balans van haar tijd aan het roer. Ze beschreef gemengde gevoelens over de functie: enthousiasme, maar ook "een zekere duizeling" gezien de verantwoordelijkheid die erbij komt kijken.

Volle gevangenissen en zelfmoordpreventie

De directeur noemde twee uitdagingen die voor het hele gevangeniswezen gelden. Gevangenissen zitten erg vol, en zelfmoordpreventie blijft een prioriteit.

Ze zei dat het basisprotocol niet is veranderd. Catalaanse gevangenissen volgen al een kaderprogramma voor zelfmoordpreventie, dat vastlegt wat er moet gebeuren wanneer een risico wordt vastgesteld. Wat is toegenomen, is het aantal specifieke maatregelen, waaronder directie-instructies die extra preventieve stappen toevoegen.

Ze nam een centrum over dat goed functioneert en zei dat haar eerste taak is om dat zo te houden. Daarnaast wil ze "nieuwe horizonten openen."

Bezetting rond de 1.000

Puig de les Basses biedt plaats aan ongeveer 1.100 gedetineerden. Op 23 september, de dag van het interview, zaten er 879. Dat aantal verandert dagelijks, omdat een deel van de gedetineerden in voorlopige hechtenis zit en er elke dag mensen binnenkomen en vertrekken.

De gevangenis opende met iets meer dan 700 gedetineerden. Sindsdien is een piek van 1.011 bereikt, en volgens de directeur komen de aantallen nu rond de 1.000 uit.

Een eigen afdeling voor jonge gedetineerden

Het belangrijkste nieuwe project is een afdeling voor jongere gedetineerden. Volgens de wet moeten gedetineerden van 18 tot 20 jaar gescheiden worden gehouden van de rest van de gevangenispopulatie. Het centrum past dat ruimer toe, tot 24 jaar.

Er zitten momenteel 108 gedetineerden tussen 18 en 24 jaar. De gevangenis heeft een afdeling met plaats voor ongeveer 60 mensen, die nu door een andere groep gedetineerden wordt gebruikt, en het plan is om de jongeren daarheen te verhuizen. De directeur omschreef het doel ook als gespecialiseerd werk met gedetineerden van 18 tot 22 jaar.

Ze legde uit waarom die scheiding belangrijk is. Het wettelijk kader is voor iedereen hetzelfde, maar jongeren hebben een ander tempo nodig, specifiekere doelen en "meer tact." Ze hebben een educatief traject en gerichte begeleiding nodig, en dat is volgens haar moeilijk te bieden wanneer ze tussen de algemene populatie zitten.

Genderperspectief op de vrouwenafdeling

Vrouwen zijn een minderheid in de gevangenis en hebben, aldus de directeur, ook gespecialiseerde aandacht nodig. Ze wil het genderperspectief op de vrouwenafdeling en in de algemene diensten van het centrum verder doorvoeren.

Ze gaf een voorbeeld. Haar voorganger besliste dat vrouwelijke gedetineerden in de personeelskantine mochten werken, zodat vrouwen niet van dat werk werden uitgesloten. Maar de kleedkamers waren niet voor hen ontworpen. Er is een tijdelijke oplossing, maar ze wil dat de voorzieningen worden aangepast, zodat vrouwen elk werk in de gevangenis kunnen doen.

Kwetsbare gedetineerden en een proefafdeling

Puig de les Basses is het enige centrum met een Compenserende Interventie-eenheid (UIC) voor mannen. De eenheid begeleidt gedetineerden in een kwetsbare situatie. Ze ging eind 2024 van start als proefproject, met een vrouwenversie in de gevangenis Brians 1.

De Catalaanse gevangenisdienst evalueert nu de resultaten. De directeur zei dat ze de gegevens nog niet heeft, maar ze hoopt dat de eenheid blijft bestaan en wordt uitgebreid naar andere gevangenissen. Volgens haar lukt het gedetineerden met meerdere kwetsbaarheden moeilijk om stabiel te blijven in een gewone module, en dat heeft gevolgen voor henzelf, het personeel en andere gedetineerden. Ze zei dat sommige mensen die voortdurend bij incidenten betrokken waren, nu stabiel zijn, met duidelijke verbeteringen in gedrag en emotioneel welzijn.

Geweld tegen personeel en de cyberaanval

Gevraagd naar de recente toename van geweld tegen gevangenispersoneel, legde de directeur de nadruk op preventie. Dat betekent ervoor zorgen dat informatie goed bij het personeel terechtkomt, weten wie er in elke module zit en voorzien wie gewelddadig kan worden. Ze zei ook dat de regels moeten worden gehandhaafd.

Over de cyberaanval die de gevangenis trof, zei ze dat er geen nieuws is. De zaak ligt bij de politie en de rechtbank, en ze heeft geen informatie om te delen. Vakbonden hebben op het onderwerp aangedrongen. Haar boodschap aan het personeel was dat de aanval heel vroeg werd ontdekt, dat er onderzoek loopt en dat iedereen voorlopig gerust kan zijn.

Het grotere geheel

Voor mensen in de Alt Empordà hoort de gevangenis bij het lokale beeld, ook al komen weinig inwoners er ooit binnen. De populatie is gegroeid van iets meer dan 700 bij de opening tot soms rond de 1.000, en dat wijst op aanhoudende druk op personeel en voorzieningen. Het sluit ook aan bij de zorgen over overbevolking die de directeur voor het hele systeem schetste.

De jongerenafdeling en de UIC wijzen dezelfde kant op: gerichte begeleiding in plaats van één aanpak voor iedereen. Met 108 gedetineerden tussen 18 en 24 jaar en een afdeling voor ongeveer 60 is het de moeite waard om te volgen hoe het plan met dat verschil omgaat. Het nuttigste signaal wordt de evaluatie van de UIC. Als de resultaten de visie van de directeur bevestigen, kan het proefproject een model worden voor andere Catalaanse gevangenissen.

De vragen over de veiligheid van het personeel en de cyberaanval blijven open. Dat gebeurt terwijl de criminaliteitscijfers in Figueres en Roses wisselende trends laten zien. Lezers doen er goed aan te volgen of het onderzoek antwoorden oplevert, en of de preventieve maatregelen het aantal incidenten tegen personeel omlaag brengen.