AP-7 et absentéisme : les inquiétudes du tourisme gironais

Le mauvais état de l'autoroute AP-7 et le nombre élevé d'arrêts maladie parmi les salariés ont été les principales doléances exprimées cette semaine par l'hôtellerie-restauration de Girona. Les deux sujets ont dominé la rencontre annuelle du secteur organisée à l'occasion de la Journée mondiale du tourisme.

L'événement s'est tenu lundi au Castell de Biart, à Masarac i Vilarnadal, dans l'Alt Empordà. Il est organisé par la Federació d'Hostaleria i Turisme de les Comarques de Girona, l'association qui représente les hôtels, les restaurants et d'autres entreprises touristiques des comarques de Girona. Il s'agissait de sa 21e édition.

Le président de la fédération, Antoni Escudero, accueille l'événement chaque année. Celui-ci réunit régulièrement des dizaines de personnalités du tourisme de Girona et de toute la Catalogne. Au premier rang avaient pris place des députés, des maires, des représentants du gouvernement catalan, le président de la Diputació de Girona (le conseil provincial) et le président du Parlement de Catalogne.

Le retour des péages sur l'AP-7 réclamé

Escudero a demandé le rétablissement des péages sur l'AP-7, la principale autoroute reliant la Costa Brava à la frontière française et à Barcelone. Il a qualifié la route d'"impraticable, dangereuse, sale" et a estimé qu'elle nuisait au tourisme.

La fédération avait déjà formulé la même demande il y a quelques semaines. Selon Escudero, l'AP-7 "n'est pas seulement mal entretenue, elle tombe en ruine". La fédération s'oppose à un système de vignette car, selon elle, rien ne garantit que tous les conducteurs étrangers entrant en Catalogne s'en acquitteraient.

Escudero a également proposé une voie réservée aux poids lourds pour éviter les bouchons sur l'autoroute. Il a en outre insisté sur la nécessité de prolonger la C-32 entre Blanes et Lloret.

"Chaque jour est une aventure"

L'absentéisme a été l'autre grand sujet. Escudero a réclamé un encadrement plus strict des arrêts de travail temporaires. "Nous vivons dans une incertitude totale. Chaque jour est une aventure, parce que nous ne savons pas combien de salariés nous aurons", a-t-il déclaré. Il a demandé aux autorités d'améliorer la coordination entre le département de la santé et les mutuelles qui gèrent les arrêts maladie liés au travail, et de sanctionner les arrêts frauduleux.

Il a chiffré le coût de l'absentéisme pour les employeurs à 59 000 millions d'euros en Espagne, 11 557 millions en Catalogne et 1 100 millions dans les comarques de Girona. Il a comparé ce dernier chiffre aux budgets cumulés des mairies de la province, qui atteignent 1 500 millions d'euros. "Nous ne pouvons pas tenir ce rythme", a-t-il lancé.

Avertissement avant les élections

Avant d'aborder ces sujets, Escudero a rappelé aux responsables politiques que des élections municipales et des élections générales espagnoles approchent. "Nous ne voulons pas de promesses qui ne sont pas tenues, nous voulons des promesses qui peuvent être tenues, je vous préviens", a-t-il déclaré.

Il avait aussi un message pour le ministre catalan du Tourisme, Sàmper, qui avait promis l'an dernier de ne pas augmenter la taxe de séjour sans l'accord du secteur. Sàmper était cette année en voyage officiel en Inde. C'est la directrice générale du Tourisme, Cristina Lagé, qui a pris la parole à sa place. Elle a indiqué que les nuitées avaient augmenté de 6 % et les dépenses des touristes de 10 %.

Miquel Noguer, président de la Diputació et de l'office de tourisme de Girona, a indiqué que la province avait accueilli 6,4 millions de visiteurs cette année, avec des nuitées en hausse de 3,5 %.

Le président du Parlement, Josep Rull, a affirmé que le tourisme est "stratégique" pour l'économie catalane et a appelé à "l'estime de soi et la confiance". Il a rappelé que la fédération fêtera ses 50 ans l'an prochain, tandis que le Parlement célébrera ses 1 000 ans en 2027.

Le maire de Masarac i Vilarnadal, Lluís Pujol, a aussi profité de la journée pour annoncer qu'il ne se représentera pas après 23 ans de mandat.

Notre analyse

Pour Empuriabrava, l'AP-7 est bien plus qu'un sujet de discussion régional. La plupart des visiteurs qui arrivent de France en voiture et une grande partie de l'approvisionnement local en dépendent. Les critiques de la fédération laissent penser que la fin des péages n'a pas réglé les problèmes de saturation et d'usure de la route, et qu'elle a plutôt soulevé de nouvelles questions sur le financement de l'entretien.

La demande d'une voie séparée pour les poids lourds s'inscrit dans un débat plus large sur le transport de marchandises sur les routes de l'Alt Empordà, y compris des projets comme le terminal ferroviaire de fret de Vilamalla. L'avertissement sur la taxe de séjour reflète aussi les tensions croissantes entre le secteur et le gouvernement catalan, visibles récemment dans le conflit sur la réglementation des logements touristiques.

À l'approche des élections, il faudra voir si un parti s'engage sur une position claire concernant le financement de l'AP-7. Il faudra aussi voir si la taxe de séjour est augmentée sans l'appui du secteur.