La Jonquera: politie onderschept sigaren van 226.714 euro
De Spaanse Policía Nacional heeft in La Jonquera 997 gesmokkelde sigaretten en sigaren in beslag genomen met een waarde van 226.714 euro. Een passagier van een langeafstandsbus is aangehouden.
Agenten vonden de tabak tijdens een routinematige vreemdelingencontrole in de gemeente. De goederen zaten in de koffer van de man. De bus reed van Murcia, in het zuidoosten van Spanje, naar Parijs.
Een grensplaats aan een drukke route
La Jonquera is de laatste Spaanse gemeente voor de Franse grens aan de belangrijkste wegverbinding vanuit Catalonië. De plaats ligt in de Alt Empordà, de streek waartoe ook Empuriabrava, Castelló d'Empúries, Figueres en Roses behoren.
Er steekt daar elke dag veel verkeer de grens over, waaronder vrachtwagens, auto's en internationale touringcars. Daardoor vinden er in dit gebied regelmatig politiecontroles plaats.
De Policía Nacional is de nationale politie van Spanje. Tot haar taken behoren vreemdelingen- en grenscontroles, in het Catalaans "controls d'estrangeria" genoemd. Bij deze controles gaat het om de papieren van buitenlanders, maar agenten kunnen daarbij ook andere onregelmatigheden aantreffen. Dat gebeurde in dit geval.
Bekende Havanna-merken
Onder de in beslag genomen goederen waren Havanna-sigaren van bekende merken als Cohiba, Montecristo en Partagàs. Dit zijn enkele van de bekendste namen onder de Cubaanse sigaren, en ze brengen veel geld op.
De man had ze verstopt in 40 pakketten. De sigaren zaten niet in hun oorspronkelijke dozen, maar lagen los verpakt in doorzichtig plastic.
De politie onderzoekt nu of de sigaren echt zijn. Die vraag kan van invloed zijn op het verdere verloop van de zaak. Voorlopig wordt de aangehouden man beschuldigd van smokkel, het Spaanse delict voor het illegaal vervoeren of verhandelen van goederen die onder douane- en belastingcontrole vallen.
De politie heeft geen details bekendgemaakt over de identiteit of nationaliteit van de man. Ook is niet gezegd waar de tabak vandaan kwam of waar die verkocht zou worden.
Wat we tot nu toe weten
- Waar: La Jonquera, Alt Empordà
- Wie: Policía Nacional
- Hoe: Een routinematige vreemdelingencontrole in een bus
- Route: Murcia naar Parijs
- In beslag genomen: 997 sigaretten en sigaren, waaronder Havanna's van Cohiba, Montecristo en Partagàs
- Geschatte waarde: 226.714 euro
- Verpakking: 40 pakketten, los verpakt in doorzichtig plastic
- Afloop: Eén man aangehouden en beschuldigd van smokkel
- Volgende stap: De politie controleert of de sigaren echt zijn
Waarom dit ertoe doet
Voor lezers in Empuriabrava en Castelló d'Empúries herinnert deze zaak eraan dat de Alt Empordà niet alleen een vakantiebestemming is, maar ook een doorvoerroute. Goederen en mensen reizen elke dag via de streek tussen het Iberisch Schiereiland en de rest van Europa. Politiecontroles aan de grens horen bij dat beeld, en soms komt daarbij meer aan het licht dan alleen problemen met papieren.
De zaak past ook in een bredere discussie over veiligheid in de streek. Recente cijfers lieten zien dat de criminaliteit in Figueres en Roses daalt, terwijl het aantal drugsdelicten steeg. Figueres heeft bovendien besloten kentekencamera's te plaatsen bij de toegangswegen tot de stad. Alles bij elkaar wijst dit op een groeiende aandacht voor wat er over de wegen van de streek wordt vervoerd.
De belangrijkste vraag is nu of de sigaren echt zijn. Als ze nep blijken te zijn, kan de zaak ook over namaakmerkartikelen gaan, en niet alleen over onbetaalde heffingen. Het is de moeite waard om te volgen of het onderzoek een groter netwerk achter de zending blootlegt, of dat het bij een eenmalige vangst in één bus blijft.
Voor reizigers is de boodschap eenvoudig. Bussen die bij La Jonquera de grens oversteken, kunnen worden aangehouden en gecontroleerd, en bagage kan worden doorzocht.