Magiefestival Figueres trekt volle zalen bij vierde editie

Het Internationaal Magiefestival van Figueres heeft zijn vierde editie afgesloten met volle zalen en meer publiek bij de straatvoorstellingen. Volgens de organisatie lag het niveau van de acts dit jaar hoger.

Het festival vond plaats van 25 tot en met 27 september en bracht magie naar alle hoeken van de hoofdstad van de Alt Empordà. Op het programma stonden grote shows, close-upmagie, straatvoorstellingen, workshops en activiteiten voor het hele gezin. De artiesten kwamen uit Frankrijk, België, Cuba, Extremadura en Catalonië.

Illusionist Raül Black, oprichter en directeur van het festival, maakte een positieve eerste balans op. "Alles is heel goed verlopen", zei hij. Volgens hem zat elk onderdeel vol: het Sopar Magic (magisch diner), het Internationaal Gala, de straatvoorstellingen, het close-upgala in Caputxins en het kindergala. De straatvoorstellingen trokken volgens Black meer mensen dan in eerdere jaren.

"We hebben veel felicitaties gekregen", zei hij. "Wij hebben het gevoel dat het publiek echt genoten heeft van de voorstellingen."

Het Internationaal Gala

Het Internationaal Gala is een van de meest verwachte onderdelen van het weekend. Er treden artiesten van topniveau op, en volgens Black maakte de editie van dit jaar de verwachtingen waar. In zijn woorden is de kwaliteit "niet alleen behouden, maar zelfs gestegen".

Het gala stond dit jaar in het teken van de Spaanse illusionist Juan Tamariz (1942-2026). De Belgische clown Elastic presenteerde de avond en kondigde elke act aan met humor, interactie met het publiek en flink wat eigen goocheltrucs.

De Cubaanse illusionist Ernesto Planas, bekend om zijn werk met paraplu's, opende met een spectaculair nummer. De Franse goochelaar Florian Sainvet volgde met een metalige, futuristische act vol knappe vingervlugheid.

Daarna was het de beurt aan Françoise Rochais, die geldt als een van de beste jongleurs ter wereld. Haar nummers leken de zwaartekracht te tarten. Vervolgens liet Mag Marin zien hoe goed hij voorwerpen kan laten verschijnen en verdwijnen.

Victor Cerro zorgde voor een van de hoogtepunten van de avond met een ontsnappingsact. Hij wist zich te bevrijden, hoewel hij was vastgebonden met een groot aantal kettingen en hangsloten.

De afsluiter was de Franse artieste Lea Kyle, wereldkampioen algemene magie. Zij besloot de avond met een reeks bliksemsnelle kostuumwissels.

Verder dan het podium

Het festival trekt niet alleen meer publiek, het vergroot ook zijn bereik, aldus Black. Buiten het hoofdprogramma van het weekend bezochten artiesten drie woonzorgcentra voor ouderen. Ook brachten ze voorstellingen naar andere lokale organisaties, waaronder Mifas en Ksameu.

Daarnaast stelde de organisatie een tentoonstelling samen van affiches van vrouwelijke goochelaars door de geschiedenis heen. Volgens Black was het doel om hen zichtbaarheid te geven en gelijkheid binnen het vak te bevorderen.

"Met deze initiatieven willen we dat magie meer mensen in Figueres en omgeving bereikt", zei hij.

Steun van de gemeente blijft

Black keek ook optimistisch vooruit. Hij zei dat het Ajuntament de Figueres, de gemeente, het festival sterk heeft gesteund en al heeft bevestigd dat de samenwerking met de organisatie doorgaat. "Daar zijn we heel blij mee", zei hij.

In de eerste balans van het festival werden nog geen data voor een vijfde editie genoemd.

Waarom dit ertoe doet

Voor lezers in Empuriabrava en Castelló d'Empúries ligt het festival op korte rijafstand en is het een van de meer gezinsvriendelijke evenementen op de agenda van de Alt Empordà. Volle zalen bij alle hoofdonderdelen en meer publiek op straat wijzen erop dat het festival na slechts vier edities meer is geworden dan een nicheevenement.

Het festival past ook in een bredere trend in Figueres. De stad steekt meer energie in culturele activiteiten in het najaar, van de escaperoom in de waterkelders van het kasteel tot de Empordà-wijnbeurs. Alles bij elkaar laat dit zien dat de stad inwoners en bezoekers meer redenen wil geven om te komen als het zomerseizoen voorbij is.

Ook het werk buiten het podium valt op. Bezoeken aan woonzorgcentra en lokale organisaties brengen het festival bij mensen die misschien geen gala of straatvoorstelling kunnen bijwonen. De affichetentoonstelling over vrouwelijke goochelaars geeft een duidelijke boodschap over gelijkheid in een vak dat lang door mannen werd gedomineerd.

Het is afwachten of de toezegging van de gemeente om het festival te blijven steunen volgend jaar leidt tot een groter budget of een langer programma. Als het publiek blijft groeien, heeft de organisatie mogelijk ook grotere zalen of meer voorstellingen nodig om aan de vraag te voldoen. Voorlopig geeft de vierde editie het festival een stevige basis om op verder te bouwen.