Figueres pakt thuis zilver bij Europese Cup rolschaatsen

Patinatge Artístic Figueres (PAF) heeft een zilveren medaille gewonnen op de eerste Europese Cup Kunstrolschaatsen voor Showgroepen, Kwartetten en Precisie, die van 24 tot en met 26 september in de eigen stad werd gehouden.

De club uit Figueres werd tweede in de categorie Large Show Groups. Aan de driedaagse wedstrijd deden clubs uit verschillende Europese landen mee, en de tribunes zaten de hele tijd goed vol.

Een podiumplaats voor eigen publiek

In de finale van de Large Show Groups eindigde PAF achter CPA Alvia, dat de titel pakte. CPA Alcalá won brons en maakte het podium compleet. Een andere groep, Roulement, werd vijfde.

PAF behaalde het resultaat voor de ogen van de eigen supporters. Figueres is de hoofdstad van de Alt Empordà, de streek waartoe ook Castelló d'Empúries en Empuriabrava behoren. Lokale clubs krijgen maar zelden de kans om zonder te reizen mee te strijden om een Europese medaille.

Showgroepen zijn een van de teamonderdelen van het kunstrolschaatsen. In plaats van alleen op te treden, betreden de schaatsers samen de piste en voeren ze een gechoreografeerde kür uit rond een thema. Het format van de Europese Cup omvatte ook kwartetten, kleinere teams van vier, en precisieschaatsen, waarbij groepen synchrone formaties uitvoeren.

De aanduidingen "Large" en "Small" verwijzen naar de grootte van de groepen. Elke grootte heeft een eigen categorie.

De Spaanse medailleoogst

De Spaanse ploeg vertrok van deze eerste Europese Cup met in totaal acht medailles, waaronder drie gouden.

Een van de opvallendste resultaten kwam in de categorie Small Show Groups, waar Spaanse teams alle drie de podiumplaatsen bezetten. CPA Olot won goud, Skating Skills pakte zilver en CPA Luar brons. Olot ligt in de Garrotxa in de provincie Girona, dus ook het goud bleef dicht bij huis.

Het zilver van PAF in de Large Show Groups maakt deze oogst nog groter. De club uit Figueres was een van de belangrijkste lokale namen in een wedstrijd die internationale teams naar de stad bracht.

Een eerste editie in Figueres

Het was de eerste keer dat de Europese Cup voor Showgroepen, Kwartetten en Precisie werd georganiseerd. Door de eerste editie te organiseren, heeft Figueres een plek in de geschiedenis van het evenement, wat er in de komende jaren ook gebeurt.

De wedstrijd bracht eind september, na het drukke zomerseizoen, ook bezoekende teams, trainers en families naar de stad. Figueres heeft in het najaar al een volle agenda, van de Empordà Wijnbeurs tot culturele activiteiten in het kasteel. Een internationaal sportevenement voegde daar iets anders aan toe.

De grote publieke belangstelling doet vermoeden dat het kunstrolschaatsen in de regio een stevige achterban heeft. Lokale clubs zoals PAF trainen het hele jaar door jonge schaatsers, en veel gezinnen in de Alt Empordà zullen de sport kennen van naschoolse activiteiten.

Onze kijk

Voor lezers in Empuriabrava en Castelló d'Empúries is dit een herinnering dat de Alt Empordà niet alleen een zomerbestemming is. Figueres ligt op zo'n vijftien minuten rijden. De stad liet zien dat ze een internationale wedstrijd kan organiseren en de tribunes ervoor kan vullen. Een zilveren medaille voor de thuisclub maakte dat weekend nog gedenkwaardiger.

Het resultaat laat ook zien hoe sterk de provincie Girona is in het kunstrolschaatsen. Een club uit Figueres op het podium in de ene categorie en een club uit Olot die goud wint in een andere, wijzen erop dat clubs uit de regio op hoog niveau kunnen meedoen. Zulk succes kan meer kinderen aanmoedigen om lid te worden van een lokale club, al moet de tijd dat nog uitwijzen.

Er is ook een breder patroon. Gemeenten in de omgeving proberen al een tijd bezoekers te trekken buiten juli en augustus, met wijn-, eet- en culturele evenementen verspreid over het najaar. Bezoekers die het kasteel van Figueres weten te vinden en lokale beurzen die vollopen, wijzen in dezelfde richting. Sportwedstrijden zoals deze kunnen daar een extra onderdeel van worden, met teams en families die hier overnachten, eten en winkelen.

Het is de moeite waard om in de gaten te houden of de Europese Cup volgend jaar terugkeert naar Figueres of naar een ander land verhuist. En ook of PAF op dit zilver kan voortbouwen bij komende nationale en internationale wedstrijden. Voorlopig kan de club genieten van een medaille die thuis is gewonnen, in de eerste editie van een nieuwe wedstrijd.